Curaçao Gaming Authority en de LOK: wat de nieuwe wet sinds december 2024 verandert

Op 24 december 2024 trad op Curaçao de Landsverordening op de Kansspelen (LOK) in werking. Daarmee eindigde een vergunningenstelsel dat sinds 1996 op de eilandelijke gokmarkt rustte. Voor Nederlandse spelers die belanden bij een aanbieder met een Curaçaose vergunning verandert er juridisch weinig – en dat is precies het punt.

Van NOOGH naar LOK: het einde van de master-sublicentie

De Curaçaose online gokvergunning bestond sinds 1996 onder de Nationale Verordening Offshore Hazardspelen (NOOGH). Het model was simpel en zwaar bekritiseerd: vier master license holders kregen van het Land Curaçao een hoofdvergunning, en konden vervolgens onbeperkt sublicenties uitgeven aan operatoren wereldwijd. Voor een sublicentie hoefde een aanbieder feitelijk slechts een contract met een master te tekenen. De toezichtketen was indirect en de eilandelijke overheid had nauwelijks zicht op wie er onder een Curaçaose vlag opereerde.

De LOK breekt dit model open. Op 17 december 2024 stemde de Staten van Curaçao met dertien stemmen voor en zes tegen voor de nieuwe wet. Publicatie volgde in het Publicatieblad als P.B. 2024, no. 157 en inwerkingtreding op 24 december 2024. De Curaçao Gaming Authority (CGA) is sinds die datum de enige instantie die nieuwe vergunningen uitgeeft – rechtstreeks aan de exploitant, zonder tussenliggende master.

De wet onderscheidt drie vergunningstypen: B2C voor exploitanten die rechtstreeks aan spelers aanbieden, B2B voor providers van spelplatformen en software, en een nonprofit-variant voor goede doelen. Aan iedere categorie zijn kapitaal- en compliance-eisen verbonden, waaronder verplichte KYC-procedures en een aparte geschillenregeling via de Curaçao Alternative Dispute Resolution Entity (CADRE/ADRC).

Wie de historische ontwikkeling in een breder verband wil plaatsen – dus inclusief Malta, Anjouan en de licentieloze variant – vindt op de bredere licentiekaart een overzicht per jurisdictie.

Het overgangsregime en het aanvraagportaal

Bestaande sublicenties uit het NOOGH-tijdperk werden niet automatisch ingetrokken. De CGA hanteert een overgangsregime waarin sublicentiehouders een eigen LOK-vergunning kunnen aanvragen. Het officiële aanvraagportaal voor B2C-aanvragen ging open in maart 2025. Tot dat moment opereerden veel aanbieders nog onder hun oude papieren – een grijze zone die ook na de officiële openstelling deels voortduurt, omdat de behandeltermijnen oplopen.

Een belangrijk element in de LOK is de territoriale uitsluiting. De vergunning geeft expliciet géén toestemming om kansspelen aan te bieden aan inwoners van landen waar dat lokaal verboden is. Nederland staat op die lijst – de hier vereiste Ksa-vergunning is op het eiland zelf nooit een vraag geweest die de CGA kan beantwoorden. Wie zich op Nederlandse spelers richt zonder Ksa-vergunning is in Nederland illegaal, ongeacht wat de Curaçaose papieren zeggen.

De Novatech-zaak: hoe een LOK-vergunning niet beschermt

De LOK is geen abstract verhaal. Op 10 maart 2026 legde de Kansspelautoriteit een recordboete op van € 24.846.000 aan Novatech Solutions N.V., het moederbedrijf achter Qbet.com en 55Bet.com. Het bedrijf opereerde onder een nieuwe LOK-vergunning van de CGA. Volgens het boetebesluit op de Ksa-website stelde Novatech Nederlandse spelers in staat een account te openen, te storten en deel te nemen aan onlinekansspelen – zonder de in Nederland vereiste vergunning.

De Ksa berekent boetes op basis van de geschatte omzet uit Nederland, met een wettelijk maximum van tien procent van de wereldwijde omzet. Bestuursvoorzitter Michel Groothuizen liet bij de bekendmaking weten dat het bedrag zonder dit maximum boven de honderd miljoen euro zou zijn uitgekomen. Een uitleg van het bredere handhavingskader staat in de Novatech-recordboete van Ksa, met de plek van deze zaak in het totale sanctiebeeld.

Eén dag na de publicatie van het besluit, op 11 maart 2026, schreef Novatech Solutions zich uit bij de Curaçaose Kamer van Koophandel. De LOK-vergunning bleef formeel actief, maar het rechtspersoonlijke ankerpunt op het eiland verdween in vierentwintig uur. Op de website van Qbet werd nog steeds verwezen naar het Curaçaose vergunningscertificaat, terwijl het exploiterende bedrijf juridisch al geen Curaçaose entiteit meer was.

Het patroon is bekend. Casbit Group N.V. – achter onder andere LalaBet, BoomerangBet en Starzino – verliet Curaçao in april 2024 na een last onder dwangsom van de Ksa. Het faillissement op het eiland volgde op 5 december 2024. Het merk LalaBet werd ondergebracht bij SkyGrow Group Limitada in Costa Rica en in augustus 2025 hernoemd tot Chachabet. Dezelfde jurisdictie-hop wordt voor Novatech door waarnemers verwacht richting Anjouan of Belize, al ontbreken op het moment van schrijven nog officiële signalen.

Klachten, geschillenregeling en de praktische limiet

Onder de LOK biedt de CGA een formele klachtenprocedure. Spelers die een geschil hebben met een houder van een directe LOK-vergunning kunnen zich melden bij de CADRE/ADRC-route. Op papier is dit een verbetering ten opzichte van het NOOGH-tijdperk, waarin een speler meestal verwezen werd naar de master license holder – met onduidelijke bevoegdheden.

De praktische limiet zit niet in de procedure maar in de handhaving. Een Curaçaose klachtenuitspraak heeft binnen het Koninkrijk geen automatische executiekracht in Nederland. Zelfs als de CGA een aanbieder dwingt tot uitbetaling, is de feitelijke inning afhankelijk van het bestaan en de bereikbaarheid van het rechtspersoonlijke vehikel. De Novatech-zaak laat zien hoe snel die bereikbaarheid kan verdwijnen.

Voor Nederlandse spelers is de kernvraag dus niet of een LOK-vergunning legitiem is, maar of die vergunning iets verandert aan de Nederlandse rechtspositie. Het antwoord is nee: alleen een vergunning van de Kansspelautoriteit kanaliseert het aanbod binnen het Nederlandse wettelijke regime, met Cruks-aansluiting, speellimieten en de zorgplicht van Wet Koa. Een Curaçaose vergunning – hoe gemoderniseerd ook – voegt aan die bescherming niets toe.

De druk achter de hervorming

De LOK kwam niet uit het niets. De Financial Action Task Force publiceerde in 2023 een Mutual Evaluation Report over Curaçao waarin de witwasrisico’s binnen de gokmarkt expliciet werden benoemd. De compliancedruk vanuit het Koninkrijk speelde eveneens mee: tijdens de covid-steun aan Curaçao in 2020 werden afspraken gemaakt over hervorming van de financiële en gokregelgeving als onderdeel van het landspakket. De NOOGH-modellen pasten niet in een internationaal kader waarin AML-toezicht steeds zwaarder werd gewogen.

De effectiviteit van de hervorming wordt nog getest. De CGA heeft de personele en technische capaciteit moeten opbouwen die de oude master license holders informeel droegen. Het aantal aanvragen overstijgt de behandeltempo. En het wegtrekken van bekende exploitanten – eerst Casbit in 2024, nu Novatech in 2026 – laat zien dat het zwaartepunt van de markt al voor de hervorming voltooid was, in beweging is naar nieuwere jurisdicties zonder vergelijkbaar toezicht.

Een directe vergelijking met MGA en Anjouan maakt zichtbaar waarom Curaçao na de LOK eerder een tussenhalte dan een eindbestemming is voor exploitanten die agressief op Nederland richten.

Wat de LOK feitelijk verandert voor de Nederlandse speler

Op het eiland zelf is sinds 24 december 2024 een serieuze poging gedaan om het vergunningenstelsel te professionaliseren. Het systeem is doorzichtiger geworden: geen tussenlaag, één regulator, formele compliance-eisen. Dat is voor Curaçao een vooruitgang.

Voor de Nederlandse speler verandert er juridisch niets. Een LOK-vergunning is geen Nederlandse vergunning, en kansspelovereenkomsten gesloten met een aanbieder zonder Ksa-vergunning blijven juridisch problematisch – met alle gevolgen voor terugvorderingsclaims, fiscale eigen aangifte en het ontbreken van Cruks-aansluiting. Wie het volledige overzicht casino zonder licentie wil terugvinden, kan daar de andere bouwstenen koppelen aan deze Curaçaose context.

De Novatech-zaak is geen toevallige uitschieter. Het is een illustratie van de structurele beperkingen van offshore-licenties in een nationaal gereguleerd marktmodel: papieren zijn snel te krijgen en bedrijven zijn nog sneller te ontmantelen. De inhoudelijke bescherming reist niet mee.

Verantwoord spelen – Nederlandse hulplijnen

Maak je je zorgen over je eigen gokgedrag of dat van iemand in je omgeving? In Nederland zijn meerdere hulplijnen kosteloos en vertrouwelijk bereikbaar:

• OpenOverGokken (initiatief van de Kansspelautoriteit): 0800-24 000 22, 24 uur per dag bereikbaar, gratis. Ook via WhatsApp 06-59818331 (08:00-00:00) en openovergokken.nl.
• Stichting AGOG (Anonieme Gokkers Omgaan met Gokken): 0800-22 777 22 (gratis) of 0900-21 777 21 (€0,10/min).
• Cruks (Centraal Register Uitsluiting Kansspelen): vrijwillig je toegang tot het Nederlandse legale aanbod blokkeren via cruks.nl, met DigiD. Cruks werkt niet bij buitenlandse aanbieders.

Over de auteur

Joris Hendriks is redacteur en analist met ruim twaalf jaar ervaring in de Nederlandse en Europese kansspelsector. Hij volgt sinds de invoering van de Wet Kansspelen op afstand de besluitvorming rond de Kansspelautoriteit, het Cruks-register en de handhavingspraktijk tegen aanbieders zonder Nederlandse vergunning. Zijn werk richt zich op regulering, consumentenbescherming en de juridische context van grensoverschrijdende online kansspelen.

Lees meer over Joris Hendriks